Lomamatkan raaka-aineita ovat ympäristö ja kulttuuri. Matkailu tuo matkakohteisiin tuloja ja työllistää valtavat määrät ihmisiä. Lisäksi matkailu auttaa säilyttämään historiallisia nähtävyyksiä, kulttuurikohteita ja paikallista eläimistöä sekä edistää kulttuurien välistä kanssakäymistä. Varomaton ja hallitsematon matkailu voi kuitenkin pilata matkakohteen ympäristöä, kuluttaa luonnonvaroja, häiritä luonnonvaraisia eläimiä ja loukata paikallisväestöä.
Aurinkomatkoilla on ollut jo vuodesta 1999 käynnissä ohjelma, jonka tavoitteena on tehdä lomamatkailusta kestävää. Matkanjärjestäjälle tämä on järkevää liiketoimintaa, sillä kukaan ei halua matkustaa pilattuun ympäristöön tai keskelle sosiaalisia ongelmia. Matkailun tulevaisuus on riippuvainen lomakohteiden ympäristön, kulttuurin ja yhteiskunnan tilasta.
Aurinkomatkojen henkilökunta on koulutettu ottamaan huomioon kestävän matkailun haasteet. Myös kohdemaiden sopimuskumppaneille tarjotaan koulutusta ja informaatiota. Asiakkaat saavat ennen matkaansa kohdeopasvihkosen, jossa annetaan käytännön neuvoja siitä, kuinka turistina voi suojella lomakohteen luontoa ja paikalliskulttuuria.
Yhteistyötä yli kilpailurajojen
Aurinkomatkat on aktiivisesti mukana UNESCO:n, YK:n ympäristöohjelma UNEP:in, WTO:n (World Tourism Organisation) ja matkanjärjestäjien kestävän matkailun kehittämiseksi käynnistämässä Tour Operator Initiative for Sustainable Tourism Development -yhteishankkeessa (TOI). Kilpailevat matkanjärjestäjät ovat näin yhdistäneet voimansa YK:n järjestöjen kanssa turvatakseen elinkeinonsa tulevaisuuden.
Yhteisessä hankkeessa on laadittu matkanjärjestäjäsektorille omat kestävän kehityksen raportointi-indikaattorit yhdessä Global Reporting Initiativen (GRI) kanssa. Lisäksi on käynnistetty pilottihankkeet kestävän matkailun kehittämiseksi Sidessä Turkissa, Punta Canassa Dominikaanisessa Tasavallassa, Agadirissa Marokossa ja Itacaaren alueella Brasiliassa sekä laadittu työvälineitä matkanjärjestäjien tuotantoketjun kestävään hallintaan.
TOI on myös yhdessä Center for Environmental Leadership in Businessin kanssa tuottanut majoitussektorille opaskirjan kestävästä hotellijohtamisesta. Opaskirjaa on jaettu maailmanlaajuisesti 30 000 hotelliin. Lisäksi TOI on julkaissut ohjekirjan meri- ja rannikkoalueiden kestävään matkailutoimintaan ja oppaan kestävän matkailun integrointiin matkanjärjestäjien toiminnassa.
Aurinkomatkat tuntee vastuunsa
Aurinkomatkat on allekirjoittanut sitoumuksen taistella lasten seksuaalista hyväksikäyttöä vastaan. Aurinkomatkoilla on hotellisopimuksissaan klausuuli, jonka mukaan sopimus voidaan purkaa, mikäli hotelli sallii lapsiseksikaupan alueellaan.
Aurinkomatkat käyttää myös 35-kohtaista kestävän matkailun tarkastuslistaa tehdessään sopimuksia hotellien kanssa. Tarkastuslistan avulla kerätään tietoa muun muassa omistussuhteista, ympäristöohjelmasta, vesi-, jätevesi-, jäte- ja energiahuollosta, hankintapolitiikasta sekä yhteiskuntasuhteista. |